Come ormai molti sanno l'abbigliamento sportivo più funzionale è composto da una serie di strati; abbastanza leggeri e facili da mettere e togliere per far fronte alle varie situazioni anche molto differenti tra di loro.

Il primo strato serve a stare asciutti anche quando si suda molto. È importante scegliere capi intimi funzionali che rimuovano l'umidità trasportandola all'esterno.

Per star bene in ogni attività, il corpo deve mantene re la giusta temperatura: né troppo caldo, né troppo freddo. Uno o più strati termici intermedi sono la soluzione.

Vento, pioggia, neve: lo sportivo si difende con uno strato esterno più protettivo o più traspirante a seconda delle condizioni e del tipo di attività.

Il primo strato deve quindi favorire l'evaporazione dell'umidità emanata dal corpo; molto differente sarebbe il comportamento del cotone che invece tratterrebbe l'umidità provocando la ben nota sensazione di freddo e di umido. La ricerca delle principali aziende ha messo a punto tessuti sempre più performanti e si tende ora a lavorare oltre che sui filati anche sulla struttura dei tessuti (vedi ad esempio il cubic della Odlo).
Esistono pesi differenti da utilizzare a seconda della stagione e della sensibilità personale.
La famiglia degli strati intermedi è la più varia. Andiamo dal piumino al pile, al windstopper fino alle softshell, che data la loro capacità di proteggere dal vento ed alla loro idrorepellenza possono addirittura essere usate come terzo strato. Anche per quanto riguarda lo strato intermedio il peso può variare di parecchio. È preferibile comunque a parità di valore termico indossare due o tre strati anziché uno, per i motivi appena visti.
E per finire il terzo strato (guscio) che ha la funzione di proteggere dalla pioggia, dalla neve e dal vento. Il softshell più impermeabile combina il secondo e il terzo strato.